El Parque El Batel de Cartagena ha vuelto a vestirse de gala para dar el pistoletazo de salida a la quinta edición del Rock Imperium Festival 2026. Además, este año Metalmaniac ha sido acreditado como medio de comunicación oficial. Así que estamos de enhorabuena.

Con un ambiente espectacular que roza el lleno absoluto y una afluencia masiva de fans llegados de todas partes del mundo, la primera jornada cumplió con creces las altísimas expectativas. El metal sinfónico, el rock progresivo y el metal moderno se dieron la mano en una tarde-noche donde la pasión, las guitarras afiladas y el calor de la trimilenaria marcaron el compás de un inicio de festival verdaderamente memorable.

Los mejores conciertos del viernes en el Rock Imperium Festival 2026

La jornada inaugural estuvo marcada por un nivel musical sobresaliente gracias a una equilibrada mezcla de veteranía y vanguardia metalera.

Los primeros compases de la tarde nos trajeron una de las sorpresas del festival: los granadinos Heleven. Banda debutante en el festival, que ofreció un interesantísimo concierto en el segundo escenario. Ritmos muy refrescantes y progresivos de una formación que comienza a consolidarse en el panorama metalero. Y a los que ya pudimos ver hace unos años compartiendo gira con Headon.

Después, en el mismo escenario, fantástico concierto de Avulsed con su habitual puesta en escena apoteósica en la que no pararon de abrumarnos con su sonido brutal y los movimientos de melena. Death Metal —y en español— en estado puro.

Poco después llegaría uno de los momentos más especiales e íntimos del día de la mano de los neerlandeses The Gathering. Con una propuesta atmosférica excelsa y cargada de sensibilidad, la formación ofreció un viaje sonoro exquisito que sirvió como un bálsamo de tremenda calidad musical antes de que se desatara la tormenta.

El contrapunto de fuerza bruta y maestría técnica lo puso Mastodon. El cuarteto de Atlanta desplegó su característico muro de sonido combinando riffs intrincados, ritmos demoledores y una pegada visual impactante. Su show fue un auténtico torbellino de metal progresivo y sludge que dejó exhaustos y maravillados a los fieles del festival a partes iguales.

Within Temptation ejerció de majestuoso cabeza de cartel. Liderados por una impecable Sharon den Adel, los de los Países Bajos ofrecieron un espectáculo visual y sonoro colosal. Sus himnos del metal sinfónico resonaron con una fuerza descomunal en el puerto de Cartagena, apuntalados por una producción escénica soberbia que puso el broche de oro perfecto a esta primera jornada de reencuentro con el Rock Imperium.

Para cerrar la noche en los escenarios principales, la elegancia magnética de Lacuna Coil. Cristina Scabbia y Andrea Ferro demostraron por qué la banda italiana sigue siendo un referente absoluto del metal gótico. Su descarga combinó clásicos atemporales con los cortes más contundentes de su discografía reciente, firmando una actuación sólida que conectó de inmediato con las miles de almas que ya abarrotaban las primeras filas bajo el sol cartagenero.

Recorrido histórico y grandes hitos

El cartel de este primer día concentró a cuatro nombres fundamentales para entender la evolución del metal europeo y estadounidense en las últimas tres décadas.

Por un lado, The Gathering nacieron a principios de los noventa como pioneros del death/doom, pero alcanzaron su cumbre de identidad con el aclamado Mandylion en 1995, virando posteriormente hacia terrenos del rock atmosférico y el trip-rock. En paralelo, Lacuna Coil emergió desde Milán a finales de la misma década, estallando a nivel internacional con el icónico Comalies en 2002, disco que redefinió el metal gótico alternativo gracias al contraste vocal entre Scabbia y Ferro.

En los terrenos de la contundencia contemporánea, Mastodon se ha consagrado en el siglo XXI como una de las bandas más creativas del metal mundial. Desde su debut y obras maestras conceptuales de la talla de Leviathan en 2004 o Crack the Skye en 2009, los de Atlanta han sabido evolucionar su sonido progresivo sin perder un ápice de agresividad.

Finalmente, Within Temptation se sitúa en el olimpo del metal sinfónico comercial. Tras el impacto de Mother Earth en el año 2000 y el masivo éxito de The Silent Force en 2004, los neerlandeses han sabido rejuvenecer su propuesta disco a disco, transitando hacia un metal moderno de estadios sumamente cohesionado.

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